À quoi sert le carbure de silicium?

Le carbure de silicium, également appelé carborundum, est un composé fabriqué à partir de silicium et de carbone. Ce composé chimique se trouve dans un minéral appelé moissanite.

La forme naturelle du carbure de silicium porte le nom d'un pharmacien français, le Dr Ferdinand Henri Moissan. La moissanite se trouve généralement en très petites quantités dans les météorites, la kimberlite et le corindon. Par conséquent, la plupart du carbure de silicium commercial est synthétique.

Bien qu'il soit difficile de trouver du carbure de silicium naturel sur Terre, il est assez abondant dans l'espace. Le carbure de silicium est l'un des composés chimiques les plus utiles au monde aujourd'hui. Son application s'étend à un grand nombre d'industries.

Le carbure de silicium utilisé dans les gilets pare-balles militaires
Le carbure de silicium est utilisé pour fabriquer des gilets pare-balles. La propriété de ce composé qui le rend applicable à un tel usage est sa dureté. Les balles et autres objets dangereux devront se mesurer aux blocs de céramique durs que forme le carbure de silicium. Les balles ne peuvent pas pénétrer les blocs de céramique.

Le carbure de silicium utilisé dans les semi-conducteurs
Le carbure de silicium devient un semi-conducteur lorsque des dopants y sont ajoutés. Des dopants comme le bore et l'aluminium ajoutés au carbure de silicium en font un semi-conducteur de type p. D'autre part, des dopants tels que l'azote et le phosphore ajoutés au carbure de silicium en font un semi-conducteur de type n. Vous pouvez lire cet article pour plus d'informations sur les différences entre les semi-conducteurs de type p et les semi-conducteurs de type n.

Le carbure de silicium utilisé dans les abrasifs
Le carbure de silicium est couramment utilisé comme abrasif en raison de sa dureté. Il est utilisé dans la fabrication de meules, d'outils de coupe et de papier de verre. Les abrasifs au carbure de silicium sont généralement moins chers que les autres abrasifs de qualité similaire. Les abrasifs sont utilisés pour meuler des matériaux tels que l'acier, l'aluminium, la fonte et le caoutchouc.

Pour en savoir plus : Introduction aux abrasifs au carbure de silicium

Le carbure de silicium utilisé dans les véhicules électriques
Le carbure de silicium est un meilleur choix que le silicium pour alimenter les véhicules électriques. Les véhicules électriques alimentés par le carbure de silicium sont très efficaces et rentables. À l'heure actuelle, de nombreuses entreprises bien connues ont utilisé le carbure de silicium pour améliorer l'efficacité et l'autonomie lors de la fabrication de véhicules électriques, comme Tesla.

Le carbure de silicium utilisé dans les bijoux
Structurellement similaire au diamant, mais plus brillant, moins cher, plus durable et plus léger que le diamant, le carbure de silicium est une alternative bien méritée au diamant dans l'industrie de la bijouterie.

Le carbure de silicium utilisé dans le carburant
En plus de ses autres utilisations, le carbure de silicium est utilisé comme combustible. Il est utilisé comme combustible dans la fabrication de l'acier et produit un acier plus pur que la plupart des autres combustibles. C'est également un combustible moins cher et plus respectueux de l'environnement.

Le carbure de silicium utilisé dans les LED
Le premier ensemble de diodes électroluminescentes (LED) à être produit a utilisé la technologie du carbure de silicium. Il a été utilisé pour fabriquer des LED bleues, rouges et jaunes. Les LED sont utilisées dans les téléviseurs, les panneaux d'affichage et les ordinateurs.